非課税世帯という生存戦略　氷河期世代の再構築

1. 働けば生活が壊れる時代に生まれた氷河期世代

就職氷河期に社会へ放り出された私たちは、「働けば生活が良くなる」という前提が、最初から崩れていた。

正社員になっても給料は上がらない。昇給はわずか、ボーナスは寸志。転職すればキャリアはリセット、年齢を重ねるほど選択肢は狭まる。

それでも「働き続けることが正しい」とされてきた。けれど、働いても生活が改善しない現実の中で、私は次第に“普通に働く”という言葉の意味を見失っていった。

地方で働くというのは、給料の低さだけが問題ではない。 “働くためのコスト”が、生活を圧迫していく。

車通勤は必須。ガソリン代、車検、保険。昼食代も毎日かかる。仕事のための服、靴、道具。飲み会や付き合いも避けられない。

働くために必要な支出が、給料の伸びよりも早く増えていく。気づけば、働くほど赤字になるという矛盾に飲み込まれていた。

「働いているのに生活が苦しい」この感覚は、地方で働く人なら誰もが一度は味わったことがあるはずだ。

現場仕事を続けていた頃、腰痛は常に隣にいた。ある日、突然立てなくなる。動けない。痛みで呼吸が浅くなる。

その瞬間、私は理解した。「身体が壊れたら、収入も生活も全部終わる」ということを。

会社は守ってくれない。代わりはいくらでもいる。怪我や病気は“自己責任”として処理される。

働けなくなる恐怖は、氷河期世代にとって特別な重さを持つ。私たちは、社会に守られた経験がほとんどないからだ。

怪我や病気で仕事を辞めると、次の仕事は簡単には見つからない。年齢で切られる。経験があっても評価されない。地方では求人そのものが少ない。

再就職するたびに、給料は下がる。待遇も下がる。キャリアはゼロに戻る。

氷河期世代は、働き続けても積み上がらない。むしろ、積み上げたものが何度も崩される。

この繰り返しの中で、私は「普通の働き方」からこぼれ落ちていった。

生活を守るために、私は固定費を徹底的に下げるしかなかった。車は最低限。外食はほとんどしない。無駄な支出は削り、生活を小さくまとめた。

これは“節約”ではなく、“生き延びるための防御”だった。

しかし、皮肉なことに、この低コスト生活が後に私を救うことになる。生活費が低いということは、収入が少なくても破綻しないということだ。

物販での収入調整も、生活が小さいからこそ成立した。「稼ぎすぎない」という逆説的な戦略が、現実的な選択肢になった。

非課税世帯という言葉には、誤解が多い。ズルい、怠けている、働いていない。そんな言葉が飛び交う。

しかし実際には、制度を理解し、生活を最適化した結果として“非課税”に落ち着く人もいる。

国保の負担は軽くなる。年金は免除という選択肢がある。給付金は“棚ぼた”ではなく、構造的に必要な補填だ。

25年前の自営業時代、国保の重さに苦しんだ経験があるからこそ、今の制度の意味がよくわかる。

非課税は“逃げ”ではなく、“現実的な選択”だった。

非課税世帯の教育支援は大きい。授業料の免除、給付型奨学金、入学金の軽減。収入を増やすより、家族の未来を守る効果が大きい。

私は、娘の進学を守るために「稼ぎすぎない」という選択をした。これは怠けではない。家族のための合理的な判断だった。

働きすぎて身体を壊すより、少ない収入でも生活を安定させる方が、家族にとっては価値がある。

60歳で定年、65歳まで雇用延長。これが“普通の人生”として語られる。

18歳、あるいは22歳で社会に出て、 40年以上、休まず働き続けることが前提になっている。一度外れたら戻れない。氷河期世代は特にそうだ。

私も好きで外れたわけじゃない。怪我や病気、低賃金、地方の現実。そのすべてが重なって、気づけば“王道ルート”の外側に立っていた。

でも、だからこそ見えた景色がある。

「現役のうちに5年くらい休んで遊びたい」そんな声を聞くと、 “ここにいますよ”と言いたくなる。

今月でちょうど5年だ。私は、望んだわけではないけれど、結果としてその5年を手に入れた。無理をしないで生き延びるための、氷河期世代なりの生存戦略として。

そしてこの生活は、まだ続いていく。静かに、淡々と、自分のペースで生きていく。

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